CUANDO LAS COSAS ESTÁN MAL....PUEDEN IR PEOR. CRÓNICAS DE UN VIAJE INFERNAL A ATLANTA (GEORGIA).

Salimos del aeropuerto de Lisboa a las 12:30 a.m. del dia 01-06-06, quejandonos porque la TAP había salido con 15 minutos de retraso, eramos un grupo de 7 personas que nos dirigíamos a un congreso en Atlanta, a la ASCO (American Society of Clinical Oncology), para muchos, suponía un viaje más al otro lado del charco, para mí era un poco más emocionante, porque era la primera vez que iba a cruzar el Atlántico, y estaba algo nerviosa, ya que tenía la sensación extraña de que algo iba a salir mal (por algo me llamaban brujilla).

El avión era bastante cómodo, asientos anchos y una pequeña pantalla para ver algunas películas, aunque habían escatimado bastante en el espacio entre los asientos para ser un viaje tan largo.

Había pedido ventana, pero ya no había así que me tuve que quedar en el pasillo, lo que no estaba mal, porque así podía estirar las piernas e ir al baño sin molestar al compañero. El mío en cuestión, era un individuo de raza negra, altísimo, que parecía que iba al Carnaval de Rio de Janeiro en vez de a N.Y., llevaba una túnica de raso o seda, no sé, de color azul mecánico, y olía bastante mal, así que las 7 horas de viaje prometían. Lo primero que hizo cuando se sentó fue cerrar la ventana, así que yo, que quería ver aterrizar en N.Y., nada de nada.

Dormí durante una hora, mal sabía yo que no iba a poder hacerlo esa noche, y vi 3 películas, la comida del avión como siempre, todo sabe igual, da igual lo que sea…

Aterrizamos en Nework, sucedaneo de N.Y., sobre las 15:30p.m. hora local (20:30 p.m. de Lisboa), y teníamos 2 horas de espera para coger la conexión a Atlanta, así que dimos una vuelta por el aeropuerto que no era nada de especial, concretamente Barcelona o Madrid le dan mil vueltas, nos sentamos en una mesa, comimos pizza, y comenzamos a contarnos nuestra vida ya que no nos conociamos de nada.

Cuando pasamos la puerta de embarque descubrimos que nuestro vuelo había sido atrasado por una supuesta tormenta, que después vimos llegar sobre las pistas del aeropuerto, con sus correspondientes relámpagos y sus truenos. El panorama estaba muy feo, y el vuelo fue sucesivamente siendo atrasado de hora en hora. La pesadilla no había hecho nada más que empezar.

A eso de las 10 de la noche, una chiquilla nerviosa que estaba atendiendo a los furiosos clientes, y de la cual nunca me olvidaré (de su cara quiero decir), dijo que nuestro avión venía de Boston, y que si no aterrizaba en N.Y antes de las 11 de la noche, entonces nuestro vuelo sería cancelado debido a que la tripulación tendría horas de más (ahí me acordé de la cantiodad de horas extras que yo he hecho, sin pedirlo y sin poder decir que no, y la gran mayoria sin remunerar).

El avión aterrizó a tiempo, todos los pasajeros invadidos por una corta alegria (que no sabíamos que iba a ser corta) aplaudiamos, y algunos hasta gritaban. Mientras un grupo de italianos cuyo vuelo había sido definitivamente cancelado, buscaban desesperados sus maletas. Nuestra alegria fue muy breve porque a eso de las 12 la misma chiquilla con aire histerico dijo que el vuelo había sido cancelado por el mal tiempo, mientras conseguíamos ver por la ventana como la tormenta se alejaba de N.Y. Ironias del destino, fuímos muy desanimados para una enorme fila para que nos adjudicasen otro vuelo para el día siguiente.
Después de casi 2 horas de interminable cola, nos dieron un vuelo para ir a Houston (me acordé de Rocio Jurado), y de ahí a Atlanta, adjunto mapa para que veais la gran gilipollez. Era como ir de Vigo a Bilbao pasando por Cadiz. Pero no teníamos opción, o eso o nada. A mi en aquellos momentos me apetecía mucho más regresar a Portugal que continuar mis aventuras en aquel desalmado aeropuerto, pero en fin.

Nos dieron 4 habitaciones de hotel, no estaba mal considerando que eramos 7 personas, pero la afirmación de la responsable por el grupo de "one ticket, one room", no sirvió de nada, y a mi en aquellos momentos sólo me apetecia ponerme en posición horizontal, así que aceptamos. Después fuimos a buscar nuestras maletas, que estaban solitarias y abandonadas, pero estaban, porque los italianos estaba exactamente como nosotros, pero sin maletas. Fuimos a una parada de taxis, aunque conseguir uno en N.Y. a las 3 de la mañana no es demasiado fácil.

Llegamos al hotel que estaba en New Yersey, un Holiday Inn, tipo motel de carretera, como esos que vemos en las películas, calcadito al de Psicosis, donde la protagonista era asesinada en la ducha, tal vez fuera mejor no ducharse.

Nos dieron las habiataciones repartidas entre el 4º, 5º y 8º piso, lo que no sabíamos es que había caido un rayo cerca, destruyendo un poste de la luz, y el hotel tenía problemas de suministro (eléctrico claro). Tuvimos que subir por las escaleras con maletas de 20 kg. Esa fue la guinda del pastel. Cuando nos metimos en la cama ya eran las 4 de la mañana, dormimos hasta el día siguiente como lirones (es decir 5 horas). Por la mañana mi compañera de cuarto comenzó a gritos en el baño, no había agua caliente, claro sin luz, no había agua, nos duchamos con agua fria, en un baño siniestro, me acordé nuevamente de la protagonista de Psicosis. Tuvimos que bajar nuevamente con las maletas a la recepción.
Nos llevaron al aeropuerto en un autobús del hotel. Cuando entré en el aeropuerto, tuve la sensación de que la pesadilla, podía continuar. Y continuó. Nuestro vuelo a Houston estaba atrasado 2 horas, creo que la palabra que más odio en inglés en estos momentos es delayed… Cuando nos subimos al avión, llevábamos 3 horas de atraso, eso sin contar la otra hora que nos quedaba dentro del avión antes de despegar, porque por lo visto había nuevamente tormenta. Ya estaba todo acabado, nunca llegaríamos a Houston a tiempo de coger el vuelo.

Cuando aterrizamos una señora con chaleco naranja nos estaba esperando para colocarnos en el vuelo de Atlanta, menos mal, parecía que conforme nos alejábamos de N.Y., todo se iba arreglando. Los pasajeros del avión a Atlanta nos estaban esperando con aire agresivo, aunque una vez sentados en los asientos aún tardamos en levantar vuelo unas 2 horas. Llegamos a Atlanta a la 1:30 de la mañana (06:30 a.m en Lisboa del dia 03-06-06), 48 horas después de haber salido de Lisboa. Podía haber sido peor??. Nunca me olvidaré de la Continental Airlines.

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PARÍS: MON AMOUR

París, típica ciudad romántica a la que parece que hay que ir en parejita (novio, amante, marido, compañero, o como se le quiera llamar). Pero yo tuve la oportunidad de ir en un viaje de trabajo con una compañera de trabajo durante la friolera de 15 días, pero sobretodo sin hablar nada, pero nada de francés (excepto gracias, adios , bien etc... que ni me atrevo a escribir porque sólo lo sé pronunciar de oidas).

La llegada normal, transfer en la puerta del aeropuerto, con hablante hispano, que nos condujo al hotel en plena Opera, al lado de las Galerias Lafayette (míticas). El hotel no era gran cosa, pero ya nos habían advertido de que las estrellas en Paris no tienen nada que ver. Habitación claustrofóbica, con cuarto de baño milimétrico en que sólo cabe media persona. Pero lo importante, buena calefacción, un minifrigorífico y pantalla plasma de 70 cm con canal español internacional(no puedo decir que sea bueno, pero estando en el extranjero es maravilloso).

Mi primera sorpresa, París no me parece nada caro, así que aunque tenía las comidas pagadas por el trabajo que digase de pasada fueron una gran porqueria, en las cenas me dediqué a probar todos los deliciosos platos japoneses, chinos, thailandeses e vietnamitas que vendían en Lafayette Gourmet (lo recomiendo vivamente si vais de turistas, comida variada, caliente y por una media de 7-8 euros, comiendo a lo bestia).

Segunda sorpresa, Paris es realmente maravilloso, es imprescindible ir al Louvre, aunque realmente es tan grande que necesitas dos días completos para verlo, recomiendo ver únicamente la sala de los italianos, franceses y españoles, claro esta que es aquí donde podemos admirar la maravillosa Mona Lisa, espectacular pero de pequeño tamaño. Toda la información que hay en el museo, exceptuando algunos cuadros (que no la Mona Lisa) está en francés.
Los franceses sólo hablan francés, nada de inglés y mucho menos español, son completamente una nulidad para los idiomas, lo cual me subió la autoestima porque soy bilingue en español y portugués, hablo más o menos inglés y chapurreo italiano...
Otro monumento imprescindible es la Torre Eiffel, pero hay que verla al atardecer, para ver desde arriba la ciudad al anochecer y el encendido de luces de París. La Torre Eiffel tiene un espectaculo de luces de 10 minutos cada hora.
Obligado es también el crucero por el Sena, de noche, y con buena compañia, por el módico precio de 9,5 euros das un paseo de 1 hora que enseña los monumentos más importantes de París, salen del trocadero, al lado de la Torre Eiffel, hay vários barcos con diferentes precios, el más barato es este.
Pasear por el barrio latino es muy agradable y de ahí acercarse al Boulevar St. Germein, cerca esta también el mítico Café de Fleu, muy bonito, en el que aunque pagas 6 euros por una Coca-Cola vale la pena.
En la Rue Bonaparte, al lado de la Iglesia de St. Sulpice(donde decorre el ya mítico libro del Código da Vinvi, y donde se ha rodado gran parte de la película, encontramos la Pattisserie La dureé, donde podemos probar a precios algo escandalosos los mejores bombones de París (caro, pero una vez más vale la pena).
El Marais es un barrio bonito cerca del barrio judio, bajando en el metro Hotel de Ville, podemos ver el Centre Pompidu, y pasear por el barrio judio lleno de tiendas con cosas a precios intocables pero paseo agradable al fin y al cabo. Obligada aqui la visita al salón de té (a quien le guste el té y no le importe pagar) a la The music box thé, con tés de la marca Marriage, que también se encuentran en el supermercado de El corte Inglés Gourmet, el té típico de esa casa de té, es el Marco Polo, maravilloso, aunque el Plenilunio y tres nueces tampoco son de despreciar. El olor del salón de té es delicioso, y la tarta de crema de leche con frambuesas una maravilla. Pero se pagan por 3 tés y 3 tartas 45 euros. Caro, pero una vez más, una delicia.
Chinatown es una visita obligada para quien tenga pasión por lo oriental, con supermercados curiosos de productos que son inimaginables y muy baratos.
Claro que Montmatre, es otro barrio mítico, con la placita donde muchos pintores hacen cuadros muy bonitos y los turistas posan con cierta paciencia, al lado está el Sacre Cour, una iglesia con una espectacular vista de París.
Notre Damees muy bonita, pero debo decir que me desilusiono y no me pareció tanto como esperaba, son cosas que pasan.
Bueno y viendo esto, puede decirse que París está visto. No fui a Versalles por falta de tiempo (la ida a París aunque no lo parezca era en trabajo).

Recomiendo ir en metro, es barato y bastante seguro, hay pases semanales por 15 euros en los que puedes coger tanto metro como autobus.
No recomiendo ir en enero, como yo he ido, porque casi muero por congelación, en primavera y otoño debe ser una maravilla.
Pero debo decir que en París las rebajas son de verdad rebajas, no como en España. Encuentras marcas de diseñadores al 50%.

Recomiendo también pasar por la Madeleine, donde está la milla de oro de los delicattesen, La Maison da truffa (con precios de trufas de hasta 4500 euros el kg, intocable para cualquier común de los mortales), Fauchon (con la típica mermelada de pétalos de rosa entre otras exquisiteces), etc... donde podemos comprar especias maravillosas, mostazas, vinagres y aceites (no compreis bombones en Fauchon, son caros y no están buenos, vale más La Duree).

En Las galerias Lafayette Maison (zona de la casa), está Vomfass, una tienda de aceites, vinagres y licores, en la cual podeis probar todo antes de comprar, así que puedes salir bastante contentillo con los licores, escoges la botella, el producto y puedes escribir en él una dedicatoria para regalar.

En fin que para mi lo peor de Paris fueron los parisinos.... antipatiquisimos, Ah!! e id con el novio o novia, es realmente mucho mejor, porque París es muy pero que muy romántico, ahora lo entiendo y desde luego estoy completamente de acuerdo.
Au revoir

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